在最新一期播客节目中,篮球传奇中锋沙奎尔·奥尼尔与昔日对手迈克·毕比重聚,令人意外的是,奥尼尔当着毕比的面坦言,自己职业生涯中最钟爱的时刻,正是2002年西部决赛率领湖人击败毕比效力的萨克拉门托国王队,这一刻,让两位老将重新回到了二十二年前那轮充满争议、对抗与传奇色彩的系列赛。
“我知道这么说可能让你不舒服,迈克,”奥尼尔在节目中笑着说,“但击败你们国王,就是我生涯最美好的回忆。”毕比听后摇头苦笑,回应道:“我就知道你会提这个,沙克,那轮系列赛至今让我意难平。”
世纪之交的宿敌:湖人与国王的恩怨
时间回到21世纪初,NBA西部分区呈现出湖人与国王双雄争霸的格局,从2000年至2002年,两支球队在季后赛中四次相遇,其中最为经典的就是2002年西部决赛,当时拥有奥尼尔和科比的湖人正追逐三连冠,而由毕比、克里斯·韦伯、佩贾·斯托贾科维奇等人领衔的国王则打出队史最佳的61胜21负战绩,被视为夺冠最大热门。
系列赛打得异常激烈,前六场比赛双方战成3-3平,抢七大战中,国王队在第四节一度领先达到两位数,但湖人最终通过加时赛以112-106艰难获胜,并最终完成了三连冠伟业,这轮系列赛因其争议判罚和激烈对抗,成为NBA历史上最具话题性的季后赛之一。
奥尼尔为何视此为生涯最爱?
当主持人问及为何将击败国王置于如此特殊的位置时,奥尼尔解释道:“那时候每个人都说国王更强,说他们才是真正应该进总决赛的球队,他们有一个完整的体系,每个位置都很强,迈克(毕比)你当时简直是个杀手,每次我们需要停止你的时候,你却总能投进那些关键球。”
“正因为你们如此强大,击败你们才显得格外特别,”奥尼尔继续道,“那轮系列赛考验了我们的意志品质,当我们从落后中逆转取胜,当我们在你们的主场赢得抢七,那种成就感是无可比拟的,这是我选择这一刻的原因。”
奥尼尔在那轮系列赛场均得到30.3分、13.6篮板和1.6盖帽,统治力尽显无遗,但令他印象最深的并非个人数据,而是球队克服逆境的过程。“有时候你需要真正的挑战来证明自己,国王就是那个挑战。”
毕比回应:尊重但依然心痛
面对奥尼尔的直言不讳,毕比表现出了一名老将的风度:“那轮系列赛确实定义了那个时代,你们拥有历史上最具统治力的球员(指奥尼尔)和最好的终结者(指科比),我必须承认,输掉那轮系列赛让我心痛了很久,特别是考虑到我们整个赛季的表现多么出色。”
“但是沙克,你知道吗?”毕比转向奥尼尔,“正是与你们的对抗,让我们变得更好,每次对阵你和科比,都迫使我们必须提升自己的比赛水平,虽然结果令人失望,但我珍惜那些战斗。”
两位老将都同意,那种级别的竞争关系在当今NBA已经很难见到。“现在球员之间太友好了,”奥尼尔说,“我们那时候是真的想击败对方,赛后可能也不会交谈,但这是一种尊重的方式。”
传奇对话引发篮球界回忆潮
这段对话在社交媒体上引发了篮球迷的怀旧热潮,多位当年参与那轮系列赛的球员纷纷发表看法。
前国王队前锋克里斯·韦伯在推特上写道:“仍然无法相信我们输掉了那个系列赛!但必须向湖人致敬,他们抓住了机会,沙克是有史以来最具统治力的球员。”#2002WCF迅速成为推特热门话题。
甚至现任国王队主教练迈克·布朗也加入讨论:“我刚重看了那轮系列赛,篮球比赛在二十年间发生了巨大变化,但那种竞争强度和戏剧性至今令人震撼。”
NBA官方账号也发布了那轮系列赛的集锦视频,配文:“传奇的对抗,永恒的回忆。”
历史地位与永恒传奇
篮球历史学家们认为,2002年西部决赛不仅决定了当年总冠军的归属,更定义了那个时代的NBA格局,湖人赢得这场比赛后完成了三连冠,建立了21世纪第一个王朝,而国王队虽然未能夺冠,但那支球队以其华丽的普林斯顿进攻体系被载入史册,被誉为“史上最伟大的无冠球队”。
奥尼尔在播客中强调:“人们总是问我关于热火时期或者与科比一起的首个冠军,这些都很好,但没有什么比击败一个真正强大的对手更令人满足,那支国王队可能是我遇到过的最完整的球队。”
这段跨越二十二年的对话,不仅展现了体育竞技的永恒魅力,也揭示了竞争背后的相互尊重,奥尼尔敢于当面告诉毕比“击败你们是我最爱的时刻”,而毕比能够坦然接受并回应,这正是体育精神的最佳体现:在激烈竞争中追求卓越,在岁月流转中相互致敬。
当被问及如果时光倒流,希望改变什么时,毕比思考片刻回答:“也许我希望第六场罗伯特(霍里)那个三分没进。”奥尼尔则大笑回应:“但那确实进了啊!这就是体育的魅力,不是吗?”
两位老将相视而笑,那一刻,胜负已不再重要,留下的是对伟大竞争的共同怀念与尊重。